茶字流变“荼”是唐前茶的主要称谓

荼确实是唐前茶的主要称谓。以下是关于这一称谓的详细解释：

1. 荼的原始含义：

   • 在古代，荼最初指的是苦菜，这是一种多年生草本植物，具有苦味，但经霜后味道转甜。这一含义在《尔雅·释草第十三》等古代文献中有明确记载。

2. 荼的含义扩展：

   • 东汉时期，荼的含义有所扩展，开始被用来指代芽草类种子上的白芒，如郑玄在《周官》中的注释所示。此外，在《诗经》等文献中，荼也被用作象征白芒的意象。

3. 荼借指茶：

   • 尽管荼最初并不指代茶，但随着时间的推移，它逐渐被用来借指茶。这可能与苦菜的种子附生白芒有关，因为茶树的嫩叶和芽也呈现出类似的白色绒毛。此外，《尔雅·释木第十四》中提到的“槚，苦荼”，也表明苦荼与苦菜有所区别，是指木本的茶。

4. 唐前茶的主要称谓：

   • 在中唐以前的茶资料中，关于“荼”的记载占据了绝大多数。陆羽在《茶经》中的统计显示，“荼”占据了约70%的比例，这进一步证实了荼是唐前茶的主要称谓。同时，“荼茗”、“荼荈”等词也指代茶，特别是茶的嫩芽和老叶。

综上所述，荼作为唐前茶的主要称谓，在历史文献中有着明确的记载和演变过程。