美国人为什么总爱用支票？

是美国人在使用信用卡，电子转帐前的基本方法。去银行开户后，银行就给本免费支票再加盒订制支票（印了自己名字地址的支票）。付水电天然气，超市买菜，餐厅吃饭，付学费，买车，买房，任何 个人付款，公司付员工工资，商业付款，任何事情都用。现在虽支票还是很普遍，信用卡，电子转帐越来越多。许多银行软件甚至支持用手机将收到的付款支票拍照，就可以将支票金额经手机存入帐户。

支票比黄金更易于携带。尽管有可能遭到退票，但使用支票的交易成本远低于携带黄金。所以有时更愿意接受支票支付。

现在越来越多的人选择出国，而美国似乎是一个不错的选择，然而在中国生活了几十年的人初涉异国他乡，对于如何让银行为自己服务这件事并没有充分的思想准备。在国内，很多人与银行的关系都仅仅停留在存储的方面，人们到银行很多时候就只是存款或者取款。但是在美国，90%以上的收支和交易都是以支票代替钞票的。在经历了以贝壳、贵金属、纸币做通货的阶段，人类至今已然迎来了以支票或信用卡做通货的时代。在美国生活每时每刻每个角落都充满了支票的影子，如此人们当然不可能忽略对于银行的需要。

刚到美国的中国人中很大一部分并不富裕，成为银行大主顾的可能很小。美国分布着多达5.8万家的银行在同时竞争(近期数据：美国的银行及其分支机构已经增加到7万家)，他们不会放弃任何一位潜在的客户。所以，刚到不久银行里嗅觉敏锐的业务员可能就会登门拜访，其目的当然是拉生意。不得不承认竞争的激烈程度决定了服务质量，美国比较大的银行都有专门的国际部，那里有精通不同国家语言的业务员。听到业务员口中的乡音，你的戒备就被解除了一大半，而后你多半会被他的热忱和负责精神所感动，感动之余对条款的模糊之处也就不够注意，于是你选择了这家银行。不过请放心，信用是银行的生命，你的钱财出现被骗的可能微乎其微，况且一旦不满意，你立刻可以换一家银行。

银行免费给你开户，你有了一个银行账号。自此包括你所有的收 入，还有从别处来的汇款都会直接进入你的账户。而与此同时你有必要花钱印几本支票本，因为以后你很大一部分开支，包括房租、水电费等都将以支票的形式支付。需要时填一张支票，写上收款者姓名(或单位)，签上名，寄至收款人手中。收款人在支票背面签字，将支票交给为他服务的银行，通过银行间票据交换，你付的款项便会转到收款人账下。月末时，银行会把你一个月内开出的所有支票寄给你，这样你便会了解到你开出的支票和款项是否到达的情况，这样支票又起到了收据的作用。而且用支票来支付的话每一笔支出或收入的账目都会记录下来，于是违法的交易就只能用现款进行。例如非法雇佣外来移民，工资低于法定最低额等等。而在美国，毒品买卖金额巨大，现钞的选择是很不明智的，所以有时便用黄金来进行交易。

美国人的支票利用率如此之高，渗透到生活的每个细节，那么用支票付款和用现款付款到底有何不同?美国人信赖支票主要是因为支票相对于现款的优点。

首先，只要你的账户上确有存款，你便可以使用支票付款。而以现款支付的话，如果银行现款不足，即使有存款你却不能提出现款，这就会耽误时间妨碍办事。有人提出异议，普通人提现，银行现款不足的情况基本不会出现，但是我国的一些银行就出现过由于现款不够，汇款要等一段时间才能提取出来的情况，而用支票就避免了这种麻烦，并且开支票的时间要比提现点钞的时间短很多，对于时间观念很强的美国人来说，支票的方便快捷也是美国人偏爱支票的原因之一。

其次，支票也好，现款也罢，它们都是一种你有支付能力的证明，众所周知支票是要签字才有效的，它是认人的，你的钱只听命于你的支配。钞票则不然，钞票从谁的口袋里掏出来，就是谁的。不管是何种原因、何种方式，只要你的钞票进了别人的口袋，就变成了别人的。这就是偷钞票、抢钞票等事件发生的原因。而偷支票的事就很少，因为支票必须有主人的签名才有效，没签名的支票和白纸没有区 别，毫无用处。

再次，我们知道，资金在运行中也可以产生价值，而存在银行的钱也因此会得到利息。用现款时，钞票在口袋滞留当然就不会得到利息。

而用支票时，钱从一个账户转到另一个账户，即使是一秒银行也是要支付利息的，因而现金支付损失的利息就相对要多。此外，用支票节省了点钞这一麻烦的环节，避免了钞票在流通中的磨损，节省了亲自到付款处去付款的时间和精力，而且支票的邮寄和交换的成本损耗远小于现款支付消耗的成本。相较于使用现款，大量使用支票可以大大节约交易中所消耗的人力物力。

刚开始用支票的时候，常常有人担心支票会流弊。例如邮寄支票时支票丢失或者被人冒领；收款方收到空头支票。不必担心，这种疑虑会在使用支票的过程中逐渐消失。其实，一切信用往来都要面对这样的问题，现款交易也同样存在这样的问题。一个从原始社会来的人对于用一张纸去买一批东西必然会感到惊奇，甚至会怀疑一手交钱一手交货时一方会赖账，就好像收款的一方硬说钱没有收到，或者付款方一口咬定已经付款。但事实上故意赖账的情况虽然有，相对于小偷小摸的事的发生率也要小得多，这表明信用关系已成为整个社会共同遵守的制度，甚至已经成为自然而然的行为习惯。但是这种信用关系一旦遭到破坏，对于社会将是灾难性的。而信用脆弱又与所有权模糊有着千丝万缕的关系。

和国有企业三角债多数靠政府印钞票来解决的情况不同，私人债务就不存在三角债的问题。

为了规避制约问题，美国建立了一套体制用来防止可能出现的支票流弊。例如用支票买东西，支票持有者需要出示自己有照片的身份证或是汽车驾照来证明。一旦发现某人在使用支票上行为不轨，银行会立刻将事实记录在案。以后不仅任何一家银行都不会为他提供服务，甚至连求职买房他都很难办成，因此他也将失去在社会上立足的起码条件。

虽然说美国社会是自由的，但是它同样有严格的禁区。超越雷池一步， 一辈子都会很难过。银行和保险公司的档案很厉害，这些档案是本人可以随时了解的透明材料，如果发现内容不实，可以通过一定的手续来更正。算错账不是大错，违纪的条款也并不太严苛，开空头支票，也就是应支款比存款额大，并算不上严重违纪，罚十几块钱加以薄惩就可以了。但是假造签名冒领别人的钱，或者使用挂失的支票等，才是大的过失。

话说回来，支票也并不是能够将现款完全替代的。生活中总是存在着一些零碎的开销，就像在公共汽车上买票，用支票反而是极不方便的，所以无可避免总会有到银行提现款的时候。同时出于安全和避免利息损失的考虑，携带大量的现金是很不方便的，所以也会不得不经常去银行提款。于是为了方便储户提款和降低银行因雇佣大批职员造成的成本开销，大约在20年以前电子自动银行就应运而生了，它的基本功能是存取款以及查询交易记录。你在银行开户以后，得到一张只有自己知晓密码的银行卡。把银行卡插入电子银行，键入密码，当机器通过网络确认这两者相符时，你便可以每天从电子银行取出不超过500美元(或某一数目)的整数目的现金，当然也可以存入你收到的支票和现款，操作完毕后电子银行会打出一张详单。不仅仅在银行里有，在大的超级市场和闹市区的街头巷尾都分布着很多的电子银行，不需要有人值班管理，使用起来非常方便。以严格管理和防止垄断为目的，美国法律规定，银行跨州设立分行的行为是不被允许的。但是电子银行却可以跨州设立。现在全美国有几套各个银行共同使用的联网机，即使你正在其他州旅行，也照样可以从自己的银行支取现款，在账户上会自动扣除仅相当于汇款的汇费的一两美元的手续费。由于电子银行的出现，取现款变得更加方便了，于是用现款的交易又取代了一部分原来用支票的交易。

然而假如美国人要到美国以外去旅行，电子银行就不好使了，这时候旅行支票则展示了它的优势。到银行去购买面额为20到1000美元的旅行支票仅需支付1%的手续费。支票上有两行空当都是用来签名的，当你 从银行购得旅行支票的时候需要在其中一个空当上签名，然后当你用它付款时当着收款人员的面再在另一个空当上签字。收款人确认两个签字一致，支票的效用和现款是一样的。万一旅行支票遗失，有人想冒用支票也未必敢当着收款员的面伪造签名。而且支票是可以通过打电话的方式挂失，已经挂失的支票如有人伪造签名冒领，银行将会对损失进行赔偿。

鉴于支票为美国人的生活带来的诸多方便和为美国人节约了大量的费用，促进了人与人之间的交易，所以，在美国支票一直以来都是特别受欢迎的一种支付方式。