为什么洋枪叫枪而不叫洋铳，冷兵器的枪与矛有多大区别？

为何洋枪名之为枪而非洋铳？冷兵器枪与火器枪的差异何在？

这个问题犹如探讨"冰箱与冰柜"的演变历程。最初的火药武器与现代枪械截然不同，中国古代对武器的分类有着独特的见解。在《三才图说·兵器篇》中，枪被细分为标枪、长枪和梨花枪，而梨花枪则是特指在枪的基础上加装火药的武器，其特征在《武备志》和《筹海图编》中有详尽的描述，如胡宗宪编撰的书中明确指出梨花枪是装有一筒火药的长枪，用于远距离杀敌。

然而，梨花枪与今日我们所理解的枪有着本质区别，它更像是早期火器的名称，而非现代意义上的枪。古代文献中，直接称之为"火枪"的情况更为常见。而"铳"则是中国古代的一种管形火器，源自宋代的火筒或突火枪，铜制或铁制，用于发射弹丸，与梨花枪的用途和形态大相径庭。

明朝时，面对西洋火器，人们并未沿用梨花枪的命名，而是直接称之为"铳"，如左鸟铳和右搬钩铳。尽管有火器被命名为"大追风枪"，但那个时代的命名混乱，并非以枪管粗细或单人使用来区分。枪与铳的区分在于，枪既指冷兵器，也指热兵器，而小口径火器逐渐被称为"铳"以示区别。

清朝时期，枪逐渐取代了铳，这与清朝火器的落后、命名规律的演变以及政府的严格管制密切相关。由于清朝火器在性能上全面落后于西方，官方开始统一称呼火器为"枪"，无论大小。同时，按照命名规律，长者为枪，短者为铳，西方的枪与中国的抬枪、抬炮相比，显然更符合枪的概念。

清政府禁止民间制造火器，这导致民间对枪与铳的称呼更加混乱。尽管杀伤力较小的三眼枪和鸟枪被允许民间保留，但大口径的火器如抬炮则被严格禁止私造，这种差异在法律条文中得到了明确说明。

民间依旧沿用"铳"的称呼，如《阅微草堂笔记》和《聊斋志异》中的记载，反映了民间对枪与铳界限的模糊。然而，随着西方枪械的引入，官方和民间最终接受了"枪"的名称，尤其是对西洋枪的接受，这与日本对火炮（铁炮）的称呼形成鲜明对比，他们一直沿用"铳"的称谓，反映出其对传统火器技术的传承。

总的来说，枪与铳在中国历史上的命名变迁，既反映了技术发展与军事观念的转变，也折射出社会规范与官方意志的影响。随着时间的推移，"枪"的名称逐渐成为主流，与西洋枪械的引进和火器技术的革新密不可分。