水头的历史沿革

水头镇的制革业历史悠久，早在南宋末年，水头人就开始了制革生产。在清朝光绪年间，王怀成发明的能把一张猪皮剖成3层的剖皮刀，彻底改变了水头的历史。水头镇由此逐渐出现了几乎家家户户都有转鼓(一种制革用的工具)，每家都是一个小型皮革加工厂的局面。这也是改革开放后水头经济迅速的发展的源头。上世纪80年代后，水头制革业迅速兴起并于2000年左右达到顶峰，全镇大小制革企业、作坊达1261家，占地近3平方公里，从业人员3万余人。拥有转鼓4000多个，每天处理1.2亿张生猪皮，成为全国最大的生猪皮革加工基地、生皮交易市场和猪皮革集散地，生皮产量占全国的1/4，年产值近38亿元，产值占全县总量的三分之一税收高达1.69亿元，占全县财政收入的三分之一。

水头原名泾口，过去，大海的潮汐可以直接到达此地。元末，周成德攻下平阳城后，改“泾口”为“水头”，“泾水”为“鳌江”。 据乾隆及民国《平阳县志》载，水头古名泾口，因地处泾川(今金溪)汇入横阳江(今鳌江)之口而得名，始称于宋。水头之名，最早见诸蔡芳的《游南雁荡山记》：“……潮来发棹，抵詹家埠，乘月行二三里许，至径川(径同泾)，憩智觉寺。明日鸡初号，钟声方尽，遂出寺。不数里，过水头，前见数岫远露，如抽乱笋，如架笔格，如横修眉，争献奇状”。 2011年4月，经省政府批准，撤销凤卧、鹤溪、闹村、南湖、朝阳五个乡镇建制，并入水头镇。　

水头镇地处浙南闽北，古东瓯之地，属吴越文化范畴。因其地四面屏山，自成一统，远离纷扰，又揽山水之胜，拥鱼米之饶，土著居民稀少，历代有人口迁徙于此繁衍生息。有谱可考，唐代以来，闽南泉州、漳州人口络绎来此安家落户，宋室南迁，在这样一个依山面水空间闭塞的独特地理环境中，在漫长的岁月里，瓯越文化、闽南文化、在这里交相侵润，融会贯通，孕育了独特的地域文化
古时，大海的潮汐可以直接到达水头，水头原名泾口 后来，元末将领周成德攻下平阳城后，干脆把原来叫“泾口”的这个北港第一大镇易名“水头”，原来叫“泾水”的这条江也慢慢地叫做“鳌江”
据乾隆及民国《平阳县志》载，水头古名泾口，因地处泾川(今金溪)汇入横阳江(今鳌江)之口而得名，始称于宋。南宋时，泾口有两条著名的街道，一曰“杉桥街”，其地水网交错，古有杉木桥架设，故名杉桥。后当地朱氏造石桥三条，两条为北宋治平丙午年(1066年)朱有直所建(位于原平阳二中厨房西侧的茭白河石桥、南侧的水涧桥)，一条是南宋绍兴癸酉年(1153年)朱汝建所建的绍兴桥，故衫桥又名三桥。南宋年间，百年之内，三桥一地出了朱黼(1140-1215)人称永嘉先生、朱熠(1192-1269)武举状元、朱元升(？-1275)武举进士三位名人，三桥街声名远播。南宋沦亡，三桥街随之没落(旧址为现平阳二中范围内)；一曰“寺前街”，东起詹家埠寿安桥，中经智觉寺，西止五板桥。其时詹家埠南浦洪波涌起，江面樯桅林立，是北港地区物资集散地。顺溪、山门、麻步、腾蛟之物流源源来聚，宁波港、温州港、鳌江埠之船舶纷至沓来，一时间，万商云集，寺前街便应运而生
水头之名，最早见诸蔡芳的《游南雁荡山记》。蔡芳，平阳榆垟人，时任福建转运副使，明正德戊寅秋(1518年)，其相邀平阳县丞马性鲁游南雁，记曰：“……潮来发棹，抵詹家埠，乘月行二三里许，至径川(径同泾)，憩智觉寺。明日鸡初号，钟声方尽，遂出寺。不数里，过水头，前见数岫远露，如抽乱笋，如架笔格，如横修眉，争献奇状。”大清康乾盛世，四海晏清，水头统称水头街。这里居民密集，市声鼎沸，一派繁荣。当时水头小南塔园的黄斯统(1796~1861)，货殖水头，经营有道，成为富甲一方的名流。其在水头街埠头殿周边购置店面数十间，在埠头殿脚下，驳溪坎，垒青石，筑码头，让外埠船舶可以直接驶入水头街的腹地，同时还建设埠头殿至中街的石板路面，以便于北港的乡镇，还有文成、泰顺、苍南等地的货物纷抵埠头殿下集散
鼎盛时期的水头街，是北港的贸易中心。货物近通南北港，远销闽沪甬，八方商贾攘来熙往那杏黄色的酒旗迎风招展，古铜色的牌匾熠熠生辉，脚步声，吆喝声，铜钱声，风吹斗笠声，在那低矮的屋檐下交会着。一条老街，那名噪一时的商行比比皆是，上街白洪兴的白益大布店、李招湘的喜元楼打银店、翁吉文的翁源茂糖店、张承培的张源丰油坊、詹滋祥的詹公茂易经选日馆、张日涛的张顺发糕饼店、陈德发油行、德顺记油行、宋国甫的老宋肉松店，陈良山的钉称店，薛阿华的糖店，徐京修的圆木店，林开标的宽仁堂草药店，叶资川的竹篾坊；后街的池家打铁行、圆木行、竹篾行、木器社、米行、盐行；新街的林益盛南货店、陈恒泰南货店、通记鱼行、顺昌鱼行；中街陈恒元南货店、张公泰南货行、李仁和豆腐坊、白质彬的白益新布店、朱剑臣的朱济生药房、谢清乾干烟店、谢清问干烟店、陈日丰的南北货商行、温同盛南北货商行、周源丰、周阜丰、周盈丰文具颜料五金店、董宝生桐油行、徐源盛纸行、王阿邓的天成百货店、钱菽棠的济宁堂药店、黄振兴糕饼店、蔡大同糕饼店、同寿堂药房、王茂记花纱行、信大祥布店、吴合昌钉称行、陈奕树的厚泰花纱茶叶行、颜水兴茶行、陈济生药房、张继平的张源隆茶行