卧牛石的廉石

中国历代出过很多清官廉吏，其人品风格往往因一事一物而彰显。历史上有两块著名的“廉石”，堪为这种清廉品格的有力见证：一块是三国时吴郁林郡太守陆绩卸任还乡时的“压船石”，另一块就是至今摆放在安丘市博物馆院内的卧牛石。
安丘卧牛石长3.4米，宽1.02米，高1.2米，重约6吨，灰色石灰岩石质，因酷似一只卧睡的大耕牛而得名。据《安丘县志》记载：卧牛石原系清嘉庆进士、曾任湖北省巴东县知县的安丘人曹锡田家花园的风景石。 曹锡田，生于清乾隆末年（1795），卒年不详，字建福，安丘东关村人。禀性耿介，知书达礼，不入世俗。出身家贫，自幼勤奋好学，嘉庆九年（1804）乡试中举人，嘉庆二十二年（1817）中两榜进士，被诏命为湖北省巴东县知县。
巴东县濒临长江，百姓以打渔为生。该县有一陋习由来已久：凡新知县上任，各船埠须集资奉献。曹锡田到任后，拒绝百姓的馈赠，发布告革除了这一陋俗。曹锡田非常关心百姓疾苦，为保护渔民利益，严厉打击江霸海盗；发动百姓兴修水利，围堤造田，发展农牧业；为方便渔民投诉，在江边结排连筏，架设帷帐，名曰“帆下琴舫”，在里面办案。他体恤民情，善于断案，认真调查取证，凡经他判决的案件，双方皆心悦诚服。每当月明星稀、风平浪静的夜晚，他便在“帆下琴舫”内操琴放声吟哦，与远山的笛声，江边的渔歌，互相唱和，怡然自乐。
曹锡田任巴东知县数年后，接到改任的圣旨，他本无意功名利禄，看透了清廷的腐败，于是借机辞职还乡。他在任期间，清正廉洁，两袖清风，妻儿老小生活俭朴，布衣粗食，家当仅书箱和简朴的行李而已，与历任知县相比大为逊色。临行时，为不惊扰百姓，拂晓时分，他亲挑行李，妻背囊携儿，奔向码头。谁知码头上早已站满了送行的百姓，巴东父老见曹知县如此清贫，大为感动，泪湿青衫。百姓欲有所馈赠以壮行色，又深知曹知县的为人，所以只赠“琴舫秋水”匾额一块，以赞颂他为官廉洁奉公。父老们问：“曹大人治理巴东多年，喜欢当地的什么特产?”曹锡田站在船上随口说：“我只喜欢本地的草鞋和东山上那块卧牛石。”随后洒泪告别了巴东父老。
谁知一年后，卧牛石与草鞋运抵曹锡田家门。巴东距安丘千里之遥，以当时的运输工具和道路状况，要运送这么一块巨石，堪称奇迹，曹锡田在巴东的声望由此可见。曹锡田为那句玩笑懊悔不已，但还是收下了巴东父老的一片心意。他将卧牛石安放在自家花园内，亲题“小巫峡”三字，镌刻其上，以示不忘巴东父老们的一番深情厚意。
曹锡田与卧牛石的故事，在当时被传为佳话，流传甚广。到安丘来的官吏，慕名而来的文人墨客，纷纷前去观赏，有的竟写诗题字镌刻在卧牛石上，以致石上遍布名人题诗刻字，使其又成为一件石雕艺术品。文革期间，卧牛石在群众的保护下，虽牛头和牛尾被砸毁，但身躯保存完好，筋骨分明。