外国文艺美学要略·流派·新人文主义

外国文艺美学要略·流派·新人文主义

于二十世纪二十年代美国兴起的一个文学批评学派，以欧文·白壁德为主要代表。他著有《新拉奥孔》、 《卢梭与浪漫主义》以及被视为新人文主义宣言的《批评家和美国生活》等。该派在与主张个人活动和发展完全自由的自由主义者的论争中，产生了很广泛的影响。

该派之得名，主要在于它提倡以“人的法则”反对“物的法则”;在文艺批评中强调人的理性、判断力和道德意志，重视文学的道德作用;尤其突出的是把“适度”或“适当性”视作文学作品的真正价值，因而认为只有适度才符合人类的本性要求，人在一切活动中都应体现出秩序、节制和分寸感。对文学家说来，就应用作品来维护传统，表现“良心理智”与“自我克制”。而文学批评的关键也就在于必须在传统的伦理基础上，肯定人内心生活的真实，服从“克制原则”，起到“均衡”与“调节”作用。白壁德说： “严肃的批评家所更关心的不是自我表现，而是建立正确的评价标准，用它来准确地观察事物。他的主要美德就是均衡。他给我们带来的特别好处就是在两种对立的疯狂中间起调节作用”， “无论如何，最主要之点在于对待克制原则的态度”。他还根据“运用克制原则的程度和性质划分出两种主要类型的现实主义”，即“宗教的现实主义和人道主义的现实主义”。但当传统的克制原则被削弱或中断时， “又有第三种类型出现，我们可以叫它做自然主义的现实主义”

由于新人文主义者们对某些源于古希腊的传统观念和基督教伦理原则以及“人道主义的或宗教的标准”的尊崇，从而否定西方文艺复兴以来进步的科学、哲学和文艺潮流，包括否定美国近现代文学中进步的浪漫主义文学。他们把时代的特殊恶习与文艺上的弊端，只归咎于“克制原则”的违背与破坏，而与现实社会制度和传统影响无关。一切违背“克制原则”的文学倾向，即所谓“自然主义倾向”与美则是格格不入的。从新人文主义者维护旧传统，呼唤那种“人文主义的、贵族式的民主”，以及把陈旧的“判断力”、 “自我克制”作为文学批评准则等方面来看，该派是具有明显的保守和倒退性质的，其消极影响也曾波及中国当时的文坛。