浪漫主义歌剧的奠基之作——《自由射手》是一部怎样的作品？

1821年在柏林首次上演了韦伯(1786—1826)的歌剧《自由射手》，受到广大观众的热烈欢迎，从首演到翌年末共上演了50场，到1884年达到上演500场的记录。人们欢呼德国民族歌剧的诞生，冲破了外国歌剧一统天下的局面。不仅对德国如此，而且这部歌剧的诞生，也标志着欧洲歌剧发展的一个新的时期的开始，成为欧洲浪漫主义歌剧的奠基之作。

1821年在柏林首次上演了韦伯（1786~1826）的歌剧《自由射手》，受到广大观众的热烈欢迎，从首演到翌年末共上演了50场，到1884年达到上演500场的记录。人们欢呼德国民族歌剧的诞生，冲破了外国歌剧一统天下的局面。不仅对德国如此，而且这部歌剧的诞生，也标志着欧洲歌剧发展的一个新的时期的开始，成为欧洲浪漫主义歌剧的奠基之作。
德国作曲家韦伯与贝多芬同时代，却比贝多芬早一年离开人世。他生于德国奥登堡的爱乌丁城，其父为小歌剧团领班，母为歌手。幼即随其父巡回演出于各地，在剧场音乐的环境中成长起来，同时也有幸对德国的民间音乐以及其他音乐风格有着真切深厚的了解，这无疑对其创作起了很重要的作用。10岁开始接受正规的音乐教育，师从管风琴家霍希凯尔，后又在萨尔茨堡从海顿之弟米歇尔学习对位法。14岁受剧场主之委托创作歌剧《森林少女》。1803年，父送韦伯赴维也纳，师从著名音乐教育家沃格勒学习作曲。1804年，在沃格勒的推荐下，就任布雷斯劳歌剧院乐长，其间奠定了剧院改革的意向，但只干了两年即退职。20岁时误饮其父作铜版印刷用的硝酸，使他失去生就的美声歌喉。在他旅行演奏钢琴期间，随沃格勒至达姆施特塔结识浪漫主义的文学家和画家。父于1812年4月去世，父债统归子还。直至1813年任布拉格歌剧院指挥后，指挥上演了莫扎特、贝多芬、凯鲁比尼、斯朋蒂尼的歌剧，声名鹊起，生活才得以安定。1817年1月转任德累斯顿歌剧院指挥。在德累斯顿期间，他创作了三大歌剧《自由射手》（1821）、《欧利安特》（1823）和《奥伯龙》（1826），以及钢琴曲《华丽波罗乃兹》、《邀舞》（1819）、《钢琴小协奏曲》（1821）等名作。《邀舞》为其妻生日而作，是浪漫主义音乐的先驱之作，也是浪漫主义初期标题音乐的范例。生来病弱的韦伯，1824年左右患结核病，医生劝其静养，但为生活所迫，1826年应邀赴英。在伦敦指挥其歌剧《奥伯龙》的上演，获得成功。然而，为完成契约所订的演奏会和繁忙的交际，终使他病情恶化，归国前夕逝于伦敦，时年仅40岁。

三幕五场歌剧《自由射手》是根据阿佩尔和劳恩所著的德国《鬼怪故事》编剧。韦伯以审慎并富于独创精神的态度，于1817~1820年完成了这部在欧洲歌剧发展史上起着重要影响的歌剧。歌剧在舞台上具有浓厚的日耳曼民族的生活风俗和自然景物的背景中展开，音乐与文学、舞台效果浑然一体。逼真的布景和令人毛骨悚然的音响效果，使观众如身临其境，从视觉、听觉各方面的刺激引起情感上的深化，重复显示了歌剧艺术的全面、多层次、多种表现方式的独特的艺术魅力。歌剧中的许多场面是以农民的生活和乡村情景为主要表现内容的。为此，作曲家运用了淳朴的民间舞曲和乡村音乐作素材，赋予音乐以新的语言，具有新颖别致的民族特色，并形成独特的浪漫主义风格。如剧中的男声合唱《猎人合唱》。在用音乐揭示人物的心理活动方面也很成功，韦伯将具有语言韵律的宣叙调和优美的咏叹调形成鲜明的对比。管弦乐在这部歌剧中也起着至关重要的作用。门德尔松曾赞叹韦伯的《自由射手》是“浪漫主义管弦乐的武器库”。韦伯的确十分注重运用乐队的各种乐器所具备的独特音色，将它们巧妙地编织组合成多彩的音响。这部歌剧之所以在世界歌剧史上占有重要的位置，正在于他的作品中所显示的德国浪漫主义风格，是他将欧洲歌剧向浪漫主义方向发展的序幕拉开了。