五代十国是指什么？

　 五代十国（907～960年），一般是指介于唐末宋初的这一段历史时期。
　　这是旧史学家的传统观点。
　　其实在北宋建立时，十国中的大部分国家，如南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(即荆南)和北汉等小国都存在，如何能说这几个国家都消失了呢？
　　公元979年，北宋大军灭亡了北汉，中国才算基本统一。
　　若以此来计算，则五代十国的历史实达72年，即公元907年－公元979年，而十国中有些政权的建立时间还要早一些。
黄巢起义后，唐朝名存实亡，形成了藩镇割据局面。907年，梁王朱温篡唐称帝，历史进入五代十国时期。五代是指后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个次第更迭的中原政权；十国是指前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉等十几个割据政权，十国只是称其大者，实际上还有不少割据政权。关于五代十国的理解，狭义上为五代十国本身，广义上一般以此代指这一历史时期。

五代十国并非指一个朝代，而是指介于唐宋之间的一个特殊历史时期。五代指的是后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个次第更迭的政权。十国指五代之外同时或相继出现的十几个割据政权，主要有前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉，统称十国。十国只是称其大者，实际上还有不少割据政权。关于五代十国的年限，一般传统的说法为：北宋建立于960年，因此五代十国存在于公元907年至公元960年期间；另一说为：北宋灭亡北汉时是公元979年，所以五代十国的历史时期为公元907年到979年。

所谓“五代”，是指当时中原地区相继出现的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉、后周，共历14帝，统治了53年(公元907年～公元960年)。所谓“十国”，是指南方和山西地区先后建立的吴、南唐、吴越、楚、闽、南汉、前蜀、后蜀、荆南(即南平)、北汉等政权。此外，与“五代十国”并存的还有新兴于东北的契丹(即后来的辽国)，以及先已存在于东北边境的渤海、西南边境的南诏(后称大理)、吐蕃等小国。