僧人为什么要“过午不食”，对身体会有何影响？

所谓的过午不食，是佛陀为出家比丘制定的戒律。在律部中正确的说法叫“不非时食”。也就是说不能在规定许可以外的时间吃东西。这个时间就是在太阳到正中午后，一直到次日黎明，这段时间是不允许吃东西的。但是身体有特殊需要的除外（例如病人）。正中午指的不是中午十二点，是以太阳升到正中天为准。
佛教认为：清晨是天食时，即诸天的食时；午时是佛食时，即三世诸佛如法的食时；日暮是畜生食时；昏夜是鬼神食的时候。
如本法师著《佛学问答》写道：过午不食的好处极多，是故佛陀制定之：
一.食欲少，能减低男女爱欲之心。
二.能得身心轻安，让肠胃得到适当休息。
三.易入禅定(梵语dhyana)。
四.有更充裕的时间可修行悟道。
五.欲得解脱(梵语vimokso)，食欲必然净化故。
六.三世诸佛皆依过午不食。
持过午不食有如上所述之好处，有理念而持午，人人皆可行之，持之以恒，即可得到持午之功德与利益，无有限制。

《黄帝内经》有一说，上午吃饭是阳食，下午吃饭就是阴食。阳食有利人体健康，易吸收，增能量。不会发胖。阴食，不宜消化，易积蓄。
《律海十门》八戒近住分别门第四 云： 一日夜不晚黄昏食，若过中食界限，乃至明日东方日出之间，于乾饭、饼饽汤面等熟食之食物弃舍不食，则身安息调、健康永年、世福绵远、悲他有情、而后速出三界。一切有情皆依食住，能减饮食习气，则世系渐脱故。
饮食要淡薄（甚至过午不食），才能身体健康、修行有成。

因为僧人讲究养生。他们认为过了中午吃东西，会加重肠胃负担。过午不食，能够让肠胃好好休息，有足够的时间将肠胃清空，这样子就能够达到神清气爽的修炼目的。我国近代著名的李叔同大师，他也写过自己出家断食的一段经历。

僧人也都经历过断食的经历。他们管这叫饥饿食疗法。其实在现代的营销理念里也有这个理念。有的注重养生的人，也无师自通学会了这招。像我的同事，一个即将退休的60多岁大叔，他就是过午不食的，他说老人家就不能吃太多东西，免得增加消耗。不过他建议年轻人还是过午要食。

另外一个40多岁的广州本地大姐，她说每次她生病，她一般都是以少吃东西，让自己的病快速好的。虽然不能很科学地解释他们这些现象，但比起暴饮暴食，过午不食确实是比较养生的方式。只要不觉得饿，少吃点东西，减轻身体的负担，就没有那么多富贵病了。人也会长寿很多。

因为僧人需要修行，他们希望可以通过苛待自己的肉身来感悟上天的道理，很多僧人都是苦行僧，不仅是过午不食，有一个印度的僧人，甚至是常年不吃饭只喝水，不过很神奇的是，他的身体还一直很好，直到70多岁才仙逝。

不过说真的，过午不食，这是一种非常好的生活习惯，在清朝的时候，贵族们都是过午不食，不吃晚饭的。比如说清朝时的一部煌煌巨著《红楼梦》，贾府虽是钟鸣鼎食之家，但是他们家里也是极少吃晚饭的，除了家庭聚餐或是重大的宴会，比如元春省亲，他们平时是不吃晚饭的，他们也认为过午不食是对身体的一种保养。

其实直到现在，根据科学家的研究发现，每天晚上少食或者不食，对身体确实有好处，人们在睡眠的时候是新陈代谢最快的时候，如果肠胃内有食物残渣，是会造成多余脂肪囤积，长此以往，身体就会越来越肥胖，从而影响身体的各项机能，造成健康问题。

过午不食是因为这实际上是佛家的一个戒律，要求出家人过了中午12点以后就不可以吃东西了，如果吃东西的话就是破戒了。

佛家认为过午不食有许多好处，可以减少人的欲望，更利于出家人静心修行，而通过中午之后就不吃东西了的方式可以使身体减轻负担，给肠胃足够的时间消化。另一方面，也给了出家人充足的时间来修行，使人心无杂念，安静平和，也更容易进入禅定的境界，这样修行下来人们对于饮食的欲望将会减低，对于身体皮相的依赖也会降低，有利于修行人正大道得解脱。

但是这种过午不食我认为不是人人都适合的，如果胃肠不好的不建议尝试，因为从中午一直到第二天早上都不吃东西，那么就没有食物进入到胃里来中和胃里产生的胃酸，我们平时晚吃饭一会儿都会觉得很难受呢，何况是这么长时间都不吃，一定会对胃造成一些不良的影响。