莆田桂圆的相关传说

莆田桂圆（龙眼）栽培始于公元前后的汉代，历史悠久。据左太冲《蜀都赋》记：“旁挺龙目，侧生荔枝。龙眼唯闽中及南粤有之。据《兴化揽胜》载：兴化在公元7-10世纪的唐代就已有龙眼种植，宋、明两代尤盛。公元15世纪的明弘治《兴化府志》载：仙游、莆田两县每年进贡兴化桂圆干有一千多斤。又据唐御史黄滔撰写的黄山灵岩寺碑铭记述，莆田县东峰庙当时已有龙眼栽培和加工技术居中国领先地位，如高接换种、小苗嫁接、品种选育、桂圆干加工等。 明朝文学家宋钰白《桂圆诗》云：“圆若骊珠，赤如金丸，肉似玻璃，核如黑漆，补精益髓，蠲渴扶肌，美颜色润肌肤，种种功效不可枚乘。”又作诗赞美：“外衮黄金色，中怀白玉肤。臂破皆走盘，颗颗夜光珠。” 据《兴化府志》记载，1083年，宋徵宗即位的次年八月，皇后玉体欠安，御医无策，恰逢兴化进贡龙眼到京，皇后品尝，顿觉生津，再食能吞食行走，皇后玉体康复，徵宗大悦，赐予“桂元”美名，并称龙眼超众果而独贵，卓绝美而无俦。

1956年至1983年，作为福建省特产的龙眼干被列入国家派购产品，大部分用作与外省交换紧俏物资。1981年，福建龙眼栽培面积占全中国60%，也是世界上龙眼最集中的地方，1984年起，取消派购，开放市场。 莆田市为中国重点龙眼生产基地之一，1999年，全市龙眼面积近1.2万公顷，投产面积0.6万公顷，可年产量约3万吨，其中1.8万吨用于焙干，可以加工“兴化桂圆干”产品0.6-0.7万吨。 同时，莆田桂圆因其栽培地域独特，孕育了众多品种和优良品质。有品种80多个，为中国最多。2008年12月10日起，国家质检总局批准对莆田枇杷、莆田桂圆实施地理标志产品保护，保护范围为莆田所辖行政区域。2007年，莆田桂圆产量达到1.2万吨，在中国国内同类产品中所占市场份额超过30%。

据民间传说，莆仙两地靠海，海中有一恶龙，经常上岸伤人害物。当地有一青年力士名“桂圆”，自告奋勇与恶龙进行搏斗，他用酒泡过的猪肉放在地上，恶龙见了，口水直流三千尺，几口就把猪肉吃光了。不一会，恶龙就醉倒在了地上。这时，桂圆乘机举起钢刀，朝龙的左眼刺去，龙眼被刺了出来，恶龙痛得来回翻滚。正要逃跑时，桂圆揪住龙角，骑在龙身上。当恶龙极力想摆脱桂圆时，桂圆用钢刀刺向恶龙的右眼，恶龙的双眼都被刺伤，痛得嗷嗷大叫，生不如死。经过一场血战，恶龙因失血过多而死去，桂圆也因受伤过重，壮烈牺牲。之后，龙眼在这个地方长出了一种果实，人们便称之为“龙眼”，也叫“桂圆”。