南极主权问题

从19世纪20年代起，各国探险家陆续发现南极这片神秘土地的不同区域，包括英国、新西兰、德国、南非、澳大利亚、法国、挪威、智利、阿根廷和巴西在内的十个国家，纷纷宣布对南极洲的领土主张，使得这片冰雪覆盖的大陆笼罩上国际纷争的阴影。

1961年，《国际南极条约》的签署为这片争议之地带来了转折，条约冻结了上述国家对南极的主权要求，强调南极的和平利用。实际上，南极不再属于任何单一国家，而是全人类共享的自然资源。中华人民共和国于1983年加入条约，并在此基础上建立了长城站、中山站和昆仑站，积极参与南极的科学研究和保护。

关于第一个发现南极大陆的航海家，尽管存在争议，但俄国的别林斯高晋被普遍认为可能性较大。至于踏上南极大陆的第一人，可能是美国船长约翰·戴维斯，他在海豹捕猎船上的事迹引人注目。

南极点的首个征服者是罗尔德·阿蒙森，他的队伍在1911年12月14日抵达。然而，他的竞争对手罗伯特·福尔肯·斯科特，这位英国海军上校，尽管怀揣着同样的壮志，却未能如愿。阿蒙森在斯科特之前一个月就成功到达。遗憾的是，斯科特的探险队在返回途中因饥饿和严寒全部遇难。至今，已有七支探险队利用陆地交通抵达南极点，其中斯科特、阿蒙森的成就最为人们熟知，其余探险家如埃蒙德·希拉里、维维安·福克斯等人也各有其历史地位。

南极被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现、唯一没有土著人居住的大陆。南极大陆的总面积为1390万平方公里，相当于中国和印巴次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米。南极洲蕴藏的矿物有220余种。