观自在菩萨和观世音菩萨是同一个菩萨吗

「观自在」是我们「因」中修行的一个方法。这是观世音菩萨的名号，是在「因」中自利，以这种方式来命名的。那么，观自在菩萨跟观世音菩萨实际上是一个人。

观世音菩萨是「果」上利他，实际上与观自在菩萨是同一个的菩萨。在《法华经·普门品》中讲到：「若有无量百千万亿众生受诸苦恼，闻是观世音菩萨，一心称名。观世音菩萨即时观其音声，皆得解脱」。也是因为这种因缘，法界无量的众生受种种的苦，如果能够称念观世音菩萨，观世音菩萨就能够听到这些受苦众生的音声，帮助这些众生得到解脱。所以，观世音菩萨是代表了大悲心，他给我们最深的印象就是寻声救苦、无求不应、无苦不拔。所以，世间的人称之为「千手千眼观世音菩萨」。

观自在和观世音菩萨这两个圣号是同一个菩萨，是根据因中自利和果上利他而分别命名的。大家对此要有个了解。

那么「观自在」，这个「观」，就是能观之智，在因中、果上都是一样的，但所观之境就有所不同了。

在因中自利，「观自在」是「反闻闻自性」；在果上是利他，是「观」那些受苦受难众生发出的痛苦声音。

前面的「观自在」的「观」即是「闻」，「反闻闻自性」，是观照这个「闻性」；后面果上利他的观世音，是观察世间一切痛苦众生发出的痛苦声音，是观照这些痛苦的众生。所以，虽然「观」是一样，但是「所缘的境」有所不同。这就是我们要讲名号的原因，观自在和观世音菩萨所「观」的缘有不同的实际意义，能指导我们的修行。