五代十国，为什么有的政权称为“代”，有的政权称为“国” ？

五代十国是唐朝灭亡后的一次大分裂时期，从朱温灭唐算起，到赵匡胤建立北宋结束，时间比较短：53年。不过就这53年这么短时间里，中原迭代了5个小朝廷，四周先后存在过十几个割据政权。

每个大一统王朝后面都要跟进一个乱世，汉朝之后是诸侯争霸、三国鼎立；西晋之后是五胡十六国、南北朝；大唐之后则是五代十国乱世。闲话不叙，且介绍一下五代十国情况：

五个前后更替的小朝代：后梁、后唐、后晋、后汉、后周。

与五代并存的十国是：南吴、南唐、吴越、南楚、前蜀、后蜀、南汉、南平、闽国、北汉。

大家都没能统一天下，为啥“梁唐晋汉周”这五个就能成为朝代、代表中央呢？那是因为后梁占据中原，灭了大唐，夺取、继承了唐朝国祚，代表了正统，周围小国大多称臣，使用人家年号。而后唐、后晋、后汉、后周则依次灭了前面的朝廷，继承了前朝衣钵。

不过“五代十国”这只是笼统说法，另外还有别的割据政权：契丹、大理、吐蕃、定难军、武平军。当然，“十国”也不是所有割据政权，都臣服中原“五代”小朝廷。

“五胡十六国”跟“五代十国”最大区别就是：五胡十六国中的“十六国”大多旧的灭掉、新的建立（同时共存的不多）；而五代十国中的“十国”大部分同时并存。

几个例外：北汉在北周时期才建立，后蜀代前蜀，南唐代南吴、南唐灭闽、南楚），北宋建立后，一口气剩下的6个：南平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉，这样“十国”就全归北宋了。

可惜北宋号称统一，但是仍有契丹、大理、吐蕃、定难军等几方势力难以平定。于是乎，契丹成为“辽国”，定难军成为“西夏”。在宋朝几百年中，大多数时间其实一直是三足鼎立，算不得大一统（先有北宋、辽西夏；再有南宋、金、西夏）。