人类对珊瑚礁的威胁体现在哪些方面？

对于科学家而言，解除珊瑚礁面临的危机比发现这些危机更加困难。即便人们能够立即制止本身的一些生理性疾病和白化现象，珊瑚礁仍然处于一种长期的危机中。“如果我们能够退回以前，去实施强有力的管理，那么我们可以恢复珊瑚礁的生态系统。但是这取决于政府意愿、资金和其他很多难以预料的影响。”这确实是一个难题，在目前的情况下，对珊瑚礁的研究前景确实非常黯淡。我们眼睁睁地看着大片珊瑚礁死亡，而它们500年前还是活生生的。

历史上的人类活动导致了珊瑚礁不同程度的衰亡。科学家们发现，过度捕鱼是造成珊瑚礁生态系统衰亡的主要原因。一组科学家分别研究了太平洋、大西洋等地方的14个珊瑚礁生存的区域。结果发现，全球气温变暖导致海水温度升高引起的这些变化，只不过加剧珊瑚礁衰亡的一个因素，其实早在这之前它们就已经开始大量减少了。加勒比海巴哈马群岛上的居民很早以前就大量捕杀绿海龟，当1492年第一批殖民者的船队来到巴哈马的时候，绿海龟的数量已经变得很少了。而绿海龟数量的变化会影响到这个生态系统中更“底层”的珊瑚礁。
这就好像生物链一样，是环环相扣的。首先是大型的草食和肉食类动物被人类捕食，接着是较小的鱼类，最后是海草和珊瑚礁上的珊瑚。

在长达2.5亿年的历史长河中，无论是狂风暴雨火山爆发还是海平面的升降都没有能让珊瑚礁灭绝。但是由于人类近数十年对海洋资源的过度开发、污染，以及对海洋鱼类的滥捕滥杀和对珊瑚礁的掠夺性开采，却使珊瑚礁出现了前所未有的生存危机。科学家大胆预言，如果再这样继续下去，珊瑚礁在未来50年内将会全部灭绝。