荷花的植物学史

钓矶南行数十步，可看到隔溪有10米高的孤峰，似跌坐的观世音菩萨，下看如一朵盛开的千叶莲花。再前行片刻，回头一看，观世音竟变成老态龙钟的老道士，头梳圆髻，正笼着双袖默坐，面对八卦炉在炼丹。其西南面10来米的半山腰，有岩长约3米许，像只缓慢爬行的大海龟。即所谓“上山龟”。山背是块像猴子的怪石，前面那块比猴头大数倍像桃子的圆石，酷似一幅“猴献果”的动画片。如果想要盆栽的“观音坐莲”开花，就要把分蘖的小株连根拔掉，目的在于确保营养的充分供给.忌用大水浇灌。

那个应该是山龙眼科植物新娘花，学名Serruria florida
原产南非。原植株高约0.8－1.5米，半高宽，叶纤细、多裂，花白色和浅粉红，花期七月至十月，植株非常耐旱，扦插繁植或种子繁植（相对困难）。
本花多做贸易切花用

莲花、芙蕖、芬陀利花、水芝、水芸、水目、泽芝、水华、菡萏（hàndàn）古人称未开的荷花为菡萏，即花苞、水旦草、芙蓉、水芙蓉、玉环、六月春、中国莲、六月花神、藕花、灵草、玉芝、水中芙蓉、水宫仙子、君子花，天仙花、红蕖、溪客、碧环鞭蓉、鞭蕖、金芙蓉、草芙蓉、静客、翠钱、红衣、宫莲、佛座须等。
一、以其外形特征命名：荷花：李时珍《本草纲目》解释说：“莲茎上负荷叶，叶上负荷花，故名。”芙蓉：亦称“夫蓉”。汉辞典《尔雅》解释道：“芙蓉之含敷蒲也。”另《说文解字》云：“未发为菡萏，已发为芙蓉。”李时珍也说，芙蓉就是“敷布容艳之意”，难怪汉代文学家司马相如把他的妻子卓文君比作是出水的芙蓉。
二、以其生长习性命名：水芝、水花、水芸、水旦、水目、泽芝：由于荷花是多年生宿根水生植物，故古人将其归为水草类，取名多为“水”字起头。三国文学家曹植在他的《芙蓉赋》中称赞到“览百卉之英茂，无斯华之独灵”，把荷花比喻为水中的灵芝。
三、以荷花圣洁高雅的气质命名：君子花、凌波仙子、水宫仙子、玉环等。据《北梦琐言》记载：唐代元和年间（806-820年）苏昌远居吴中（今苏州），邂逅一位素衣粉脸女郎，赠给他一枚玉环，不久，他发现自己庭院的水池中有荷花盛开，花蕊中也有一枚同样的玉环，但“折之乃绝”，后人由此又称荷花为玉环。
四、古时江南风俗，阴历六月二十四日为荷花生日，荷花因而又有“六月花神”的雅号。
五、为了表达对荷花高洁形态的赞赏，以金芙蓉和草芙蓉比喻荷花品性的难得。
六、溪客、静客都是强调荷花的生长环境和安静娴雅的状态。而翠钱则是新荷的雅称，红衣是荷花瓣的别称，宫莲是莲花瓣的美称，佛座须是莲花蕊的别名。 “荷”被称为“活化石”，是被子植物中起源最早的植物之一。在人类出现以前，大约十万年前，地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。当时，气候温湿，高达数十米的蕨类植物遍布地球各个角落。大部分种子植物无法生存，只有少数生命力极强的种子植物生长在这个恐龙，蕨类植物称霸的地球上。其中，有一种今天人们称为“荷花”的水生植物，经受住了大自然的考验，在中国的阿穆尔河（今黑龙江）、黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中顽强地生存下来。大约过了一亿多年，原始人类开始出现。人类为了生存，采集野果充饥，不久便发现这种“荷花”的野果和根节（即莲子与藕）不仅可以食用，而且甘甜清香，味美可口。渐渐地，“荷花”这一人类生存的粮食来源便深深地印刻在人们的祖先——原始人类的心中，成为人类生存的象征。
一直到公元前五六千年的新石器时代，随着农耕文化的出现，人类对荷花开始了进一步的了解。当时的人类为了生活上对水的需求，一般都定居在河岸湖畔或有天然泉水的沼泽地带，而这些地带恰是野生荷花主要的分布区域。从出土文物看：在河南省郑州市北部大河村发掘的“仰韶文化”房基遗址，发现室内台面上有炭化粮食和两粒莲子，经测定，距今有五千年的历史。人类在不断的生产劳动中，对朝夕相处的荷花的生长习性、生存环境等积累了丰富的感性认识，为中国古老的荷花文化的产生发展奠定的良好的基础。
古植物学家徐仁教授，曾于20世纪70年代在柴达木盆地发现荷叶化石，历史至少有1000万年。1973年在浙江余姚县距今7000年前的“河姆渡文化”遗址出土的文物中，发现有荷花的花粉化石；同年又在河南郑州市距今5000多年前的“仰韶文化”遗址中发现两粒炭化莲子。西周初期（公元前Ⅱ世纪），古人食用蔬菜约40余种，藕是其中之一。《峪经》中有“腮有荷华”之句，意指中国大地上凡有沼泽水域的地方，都生长着荷花。中国是世界上栽培莲花最多的国家之一。
自公元前11世纪起，中国从漫长的奴隶制社会进入了封建制时代——西周。荷花也在这时期里从湖畔沼泽的野生状态走进了人们的田间池塘。《周书》载有“薮泽已竭，既莲掘藕。”可见，当时的野生荷花已经开始作为食用蔬菜了。到了春秋时期，人们将荷花各部分器官分别定了专名。中国最早的字典，汉初时的《尔雅》就记有：“荷，芙蕖，其茎茄，其叶，其本密，其画菡，其实莲，其根藕，其中菂，菂中薏。”对荷花的了解已有一定的概念。
荷花以它的实用性走进了人们的劳动和生活，同时，也凭借它艳丽的色彩，幽雅的风姿深入到人们的精神世界。中国最早的诗歌集《诗经》中就有关于荷花的描述“山有扶苏，隰与荷花”，“彼泽之陂，有蒲有荷”。荷花作为观赏植物引种至园池栽植，最早是在公元前473年，吴王夫差在他的离宫（即苏州灵岩山）为宠妃西施赏荷而修筑的“玩花池”。春秋时期青铜工艺珍品“莲鹤方壶”（通高118厘米，故宫博物院馆藏）则从美术方面，反映了荷花对时代精神所起的重要作用，这件工艺珍品取材于真实的自然界，荷花花纹概括形象，龙和螭跃跃欲动。可见，荷花被神化的龙、螭及仙鹤一样，成为人们心目中崇高圣洁的象征。
秦汉之前，诸侯割据，战争频繁，劳动人民处于水深火热之中，秦始皇于公元前221年统一中国，结束了混战局面。在这个统一大帝国里，荷花文化得到了全面发展，逐步渗透到农业、经济、医学、宗教、艺术等各个领域。
汉朝是中国农业空前发展的一个时期，也是对荷花的栽培发展发生了重要的作用。汉以前，中国的荷花品种均是单瓣型的红莲。到了魏晋，出现了重瓣荷花。
西汉开始，中国的官私营商业迅速发展，丰富了各地区的商品种类，对荷花的传播分布有着重要意义。江陵、合肥、成都等地的特产——莲藕均通过这些中心商市进入北方，从根本上扩大了荷花的分布区域，使北方人民进一步认识荷花，了解荷花，从而极大的提高了荷花的栽培技艺。北魏贾思勰的《齐民要术》记有“种藕法”：“春初掘藕根节，头着鱼池泥中种之，当年即有莲花。”；又有“种莲子法”：“八月九日取莲子坚黑者，于瓦上磨莲头令皮薄，取墐土作熟泥封之，如三指大，长二寸，使莲头平重磨去尖锐，泥干掷于池中重头泥下，自然周皮，皮薄易生，少时即出，其不磨者，皮即坚厚，仓卒不能也。”可见，当时南北两岸的中原地区荷花的栽培技术已是相当高超了。
中国的医学从秦汉起开始了新的发展。汉朝“神农”在尝遍百草后，总结出一套治病良方，即《本草经》，又称《神农本草经》，其中就有莲藕药用保健功能的描述。东汉谯县华佗，是中国医学史上著名的神医，他在手术前，先给病人饮麻沸散，使其失去知觉，刳割腹背后缝合伤口，最后涂敷以藕皮等制成的膏药，四五天后便可愈合。荷花遂成为中国医药宝库中不可多得的一枝奇葩。
西汉时期，乐府歌辞逐渐盛行，由此产生了众多优美的采莲曲谣。其中有《采莲曲》（又称《采莲女》、《湖边采莲妇》）等，歌舞者衣红罗，系晕裙，乘莲船，执莲花，载歌载舞，洋溢着浓烈的生活气息，是中国广大人民最喜爱的民间传统歌舞之一。
南北朝时期又发展有千瓣（并蒂）荷花。
隋唐以后，荷花的栽培技艺进一步提高，有关荷花的诗词、绘画、雕塑、工艺等荷文化内容更加丰富多彩；在饮食文化中，荷花已进一步成为人们养生保健的名贵补品。同时荷花凭借它的色彩艳丽、风姿绰约进入了私家园林。如长安城外东南隅有秦汉时宜春苑，隋朝建都长安后，更名为芙蓉园；南宋都城临安（今杭州市）的曲院风荷。尤其是经过贞观之治后，荷花的应用越来越广泛，成为工艺美术家创造的灵感来源。如隋唐时期的瓷器、铜镜等的装饰多采用莲花花纹；金银器上，尤其是盘边缘，多饰以富丽的莲瓣纹，整个风格华丽而真实。宋代的染纺业较唐代有更高的发展。著名女画家兼工缂丝的朱克柔创作的荷花缂丝图案，“古淡清雅”、为一时之绝作。明清的木版年画多采用“连（莲）贵子”、“连（莲）年有余（鱼）”等荷花吉祥图案，来表达人们的思想愿望。在中国花文化中，荷花是最有情趣的咏花诗词对象和花鸟画的题材；是最优美多姿的舞蹈素材；也是各种建筑装饰、雕塑工艺及生活器皿上最常用最美的图案纹饰和造型。荷花不愧为中国的传统名花。
自北宋周敦颐写了“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的名句后，荷花便成为“君子之花”。据史书记载：远在2500多年前，吴王夫差曾在太湖之滨的灵岩山离宫（今江苏吴县）为宠妃西施欣赏荷花，特自修筑“玩花池”，移种野生红莲。可说是人工砌池栽荷的最早实录。至今南北各地的莲塘比比皆是。湖南就是中国最大的荷花生产基地。每逢仲夏，采莲的男女，泛着一叶轻舟，穿梭于荷丛之中，那种“乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”的情景多么美妙。至于旅游赏荷的去处就更多了。诸如济南大明湖、杭州西湖、肇庆七星岩等都可看到连片荷花的芳容。