[经典技研堂] 为了强悍而生,出身就是军规的笔电:Panasonic Toughbook CF-S10
讲起 Panasonic 笔电,免不了要稍微谈一下这家公司的历史。这家公司的开始,是 1918 年,由松下幸之助在大阪创立「松下电器制作所」起步。这家公司到 2018 年正好迈入百年企业。其实,松下电器( Matsushita Electric Industrial Co., Ltd. )的技能树走法,某种程度来看还蛮 Yamaha 的。一开始由制作电灯座起家、开始生产自行车用的车灯,然后就做了自行车。二战之后,更是开始生产收音机、马达、电熨斗、真空管等等之类的各式电器。Panasonic的产品线极广且深,除了各种家电以外,还生产超多 3C 电子产品。DVD播放机、DV数位摄影机、数位相机、液晶电视、手机等等。除了整机之外,也生产各种电子零件、电工零件、半导体等等。
读者你们注意到了没有?只要能通电的,Panasonic 就有生产。这点跟它早期的师父 Philips 很像。
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为了强悍而生,出身就是军规的笔电系列
我们今天要谈的 Toughbook 笔电,则是 1990 年代末才开始出现。当年的 Panasonic 跟其他日本八大电器制造商( Panasonic、Sony、Sharp、NEC、Fujitsu、Hitachi、Toshiba、Mitsubishi )一样,受到了日本经济大衰退的影响,获利能力持续下降。继承幸之助老爷爷的一贯思想,松下继续投出直球:再来一个新产品。
只不过,那个年代 Panasonic 作为日本电器的霸主,可以说是已经把足迹踏满了所有「能通电」的产品了。最后少数能做但没做的,大概只有笔电了吧。然而,当时的笔电市场已经有相当多竞争对手了,除了日本的对手之外,还有美、台两股势力。绝对不是一个可以轻松取胜的市场。
也因此, Panasonic 一开始就锁定了军用市场,靠著整个集团之力,推出了 Toughbook 笔电中的军规系列,它防摔、抗压、防泼水、还要防尘,甚至还支用集团内的冷气技术,使得早期的 Toughbook 不须内建风扇仍然能够长时间稳定运作。由于大受好评,后来也陆续生产全强固(Fully-Rugged)、半强固( Semi-Rugged )以及商用强固 (Business-Rugged )三大类。其中商用强固系列,为了与 Toughbook 做市场区隔,在日本市场采用「 Let’s Note 」的品牌。本文要谈的 Toughbook CF-S10 ,在日本是叫做 Let’s Note CF-S10 ,两台机种基本上没有差异。
不管是那一个系列的 Toughbook ,看起来就是一副拿来档子弹似乎没有什么问题的样子。整个机体四四方方,很像弹药盒还是什么战术工具箱之类的东西。Toughbook CF-S10 不只是内建了 TPM 晶片并支援 vPro 安全性功能。它的强固程度比一般市售笔电简直乐胜。它能够承受76公分高的开机落摔、变态的 100 公斤 A 面的重压,以及整杯水直接倒在键盘上。
由于是商务机种的设定,内建「上掀式」光碟机以及电话线孔
▲上掀式的光碟机,每次打开的时候,都很有打开 Walkman 的感觉。
Panasonic Toughbook 最为人称道的几个点,其中之一就是它的各种光怪陆离的设计。但是呢,这些乍看之下很奇怪的设计,思考一下,你会发现,还是有很重要的理由在。我们举几个例子好了:
雾面萤幕: 当年,正是镜面萤幕大行其道的时候,加上当时没有无尘室蛇胶/水胶制程,所以镜面萤幕反光之严重,打个光甚至可以拿来当化妆镜使用。对于文字工作者来说,这简直是太痛苦了。主打商业用户的Panasonic,是当年市场上少数还在坚持雾面萤幕的机种。( Thinkpad也是坚持了一下)
内建「超级多」各式各样的连接埠:12吋的机身里,右面有一个 USB 3.0埠、读卡机、D-sub 15 pin VGA 埠、PC Card 插槽、机身左面则是 USB 2.0 埠 2 组、HDMI、 RJ-45 乙太网路埠以及 RJ-11 电话埠。机身里头还硬塞了一个很帅的上掀式光碟机。内建光碟机可以理解,但是内建电话线孔具体是拿来干吗?是拿来透过传真收发报价单吗?感觉好复古啊。
异于常人的操控
Panasonic Toughbook 的怪,没有用过它键盘滑鼠的人,恐怕是很难理解的。第一个就是键盘,键盘的手感,跟当年同期 ThinkPad 的差异很大。从硬派,甚至有点清脆的 ThinkPad 转移阵地去 Toughbook ,您的第一印象应该就是键盘的手感黏呼呼的,感觉上没有办法 100% 确定有正确的输入进去。然而,直觉上就是知道有没有误触,按错键。最神的是,用了几天 Toughbook 之后再回到 Thinkpad 的怀抱,你会发现自己居然不太习惯 ThinkPad 偏硬的手感了。这是第一怪。
再来,紧凑的 83 键键盘区上面没有独立的功能键,只要按下 Fn 键,萤幕中间就会显示出来组合键以及相对应的功能。然后 Ins 与 Del 两个按键,是放在右边的 Alt 键旁边。一开始使用的时候经常找不到按键 ... 这是第二怪。
再来,Toughbook CF-S10 的触控板是「圆形」的!而且手指头绕着外圈跑,等于滑鼠滚轮的效果。而且,更有趣的是 HDD 硬碟 、SD卡、CapsLock 大写锁定、NumLock 数字键锁定、ScrollLock 滚动锁定等五个指示灯,是放在触控板上面一点点的位置。而且,由于 Panasonic 是推动 SD 卡规格的主要推手(大家还记得 Sony 的 Memory Stick 吗?),为了 SD 卡还特别制作独立的读卡机灯号,也是一绝。再来,触控板的按键声音,简直是小到令人发指的程度,这也造就了它奇怪的黏呼呼手感。这是第三怪。
▲安静的键盘造就了黏呼呼的手感。
虽然说这几个特色都很怪,但是也怪得很可爱。日本作为大和民族,每个人都在办公室要安安静静。所以黏呼呼的键盘和滑鼠是因为这样比较安静。但是我就不太能理解为什么触控板要做的一个那么小的圆形触控板,以及为什么一些功能键要塞去让人很找不到的区域。其实空间没有小到那种程度啊。
Linux 极客最爱的笔电之一
▲Linux 极客最爱的笔电之一, Thinkpad、Macbook并列为三大天王
那个年代,手上拿着 Panasonic 、MacBook 或是 Thinkpad 笔电,A 面上贴满贴纸的,不用想,一定是一个 Geek (极客),打开电脑,通常安装的是 Linux ,少部分特立独行的家伙则是安装 FreeBSD、NetBSD 等等更少人用的作业系统。
先解释一下极客( Geek )和骇客( Hacker )还有阿宅( Nerd ):从开放原始码社群的普遍观点来看,这三者,从技术的层面来看,最低等级,跟史莱姆一样的是阿宅(Nerd),然后升级到一个程度,转职成功的叫极客( Geek ),最终,终于修炼成正果,达成 Lv99 满级的叫做骇客( Hacker )。读者注意,这里的阿宅升级系统不同于日系御宅族,请别误会。
跟外面经常误用的骇客不同,那些以破坏他人系统为乐甚至犯罪的家伙,我们很不屑的叫他们怪客( Cracker ,意同胡桃钳,完全的贬意)。所以呢,各位 史莱姆 阿宅,请注意,当麻瓜们嘴里喊著「骇客偷了我的密码」的时候,要好好纠正他们。显得我们阿宅具有高尚品格。懂?
当年的极客们,由于 Linux 图形介面的发展远远不及终端机介面( TUI: Terminal User Interface )发展的成熟,所以许多人大部分的工作都是用 TUI 工作。你别笑,真的,终端机中自有颜如玉。终端机里面播放「冰雪奇缘」还是「星际大战」都是没有问题的!
▲终端机里面播放「冰雪奇缘」还是「星际大战」都是没有问题的!
因为极客们极度倚赖笔电(因为写程式一定要窝在咖啡馆的传统... ),所以一台耐用、键盘好用、电池寿命高,而且轻薄短小的笔电,就成为极客们最佳的「终端机」了。以 Toughbook CF-S10 这台为例,接近军规的机体、1.35 kg 的体重,12 吋的萤幕,居然有着 6 小时的续航力。要不是价格太贵而且键盘手感很特殊,根本打爆当年的 ThinkPad X 系列笔电。当年,有钱能够供的起一台 Panasonic Let’s Note (日本买回)的极客,都会被暱称为「长辈」,因为实在是蛮高贵的,只有长辈买得起。
不过,说起来很不可思议,包括笔者在内的极客们,有不少是随身携带着一台 HHKB Pro 2 键盘的 (Happy Hacking Keyboard Professional 2 )。所以,键盘是不是好用,就不是重点了。
那干麻要带一台很轻薄的笔电咧?(遮脸)
想当年,2011 的你,是否很「长辈」的买了一台 Toughbook 或是 Let’s Note 呢?现在它在哪里?要不要在评论里跟我们分享你的小故事?