真正的宋江几乎被正史忽略，为啥却成了梁山上的首领？

如果没有施耐庵的《水浒传》，宋江在宋朝的历史上便是一个很容易让人忽略的人物。但无论是在民间还是在文学作品中，宋江的名字则可以说是誉满天下，却远比方腊的名头要响亮得多，这当然要归功于《水浒传》的传播了。

《水浒传》作为中国古代四大名著之一，在文学史上占据着非常重要的地位，正是因为这部演义小说，才使得宋江的英名和梁山上的一百单八将们声名雀起，家喻户晓。

作为《水浒传》中梁山好汉们的带头大哥，施耐庵对宋江的描述非常详尽：

姓名：宋江，字公明，山东、河北一带的江湖人称及时雨，在山东又称他为呼保义，外号黑宋江，因其孝义而又被人们称作孝义三郎。

籍贯：山东郓城，出生地：郓城县宋家村。

家庭成员：父亲宋太公，弟弟宋清，绰号铁扇子。

职业：郓城县押司，只是一个刀笔小吏，算不得什么官职。后成为梁山一百单八将之首，是各位英雄的"公明哥哥"。

年龄：年及三旬。身高：身躯六尺，相当于现在的一米半左右。

个人专长与爱好：刀笔精通，吏道纯熟，更兼爱习枪棒，学得武艺多般。平生只好结识江湖上好汉。

相貌：眼如丹凤，眉似卧蚕。滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形（《水浒传》第十八回）。

个人修养：有养济万人之度量，怀扫除四海之心机。志气轩昂，胸襟秀丽。

宋江塑像

在施耐庵笔下，宋江除了身高之外，竟是一个如此完美的人物。然而这毕竟只是文学作品中的宋江，历史上真实的宋江又是一个什么样子呢？

《宋史》中并没有为他专门列传，对他事迹的记载少之又少，仅出现有三处，不但只附着于其他人物的传记里面，而且都是一笔带过，远没有对于方腊的记载详细。所以历史上对于宋江的真实身份信息，几乎是一片空白，他的所有资料也似乎都承袭了《水浒传》中的说法。

历史上说宋江为"盗"、为"寇"。

《宋史·徽宗本纪》记载："宣和三年二月……方腊陷处州，淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕；又犯京东、江北，入楚、海州界，命知州张叔夜招讨之。"

《宋史·侯蒙传》载："宋江寇京东。"

当然，所谓"盗"或"寇"只是站在统治者的立场而言，历史上宋江确实领导过一场农民起义，只是这场起义的规模并不大，对宋王朝的打击也非常小。而且仅两年多的时间就告失败。

宋江起义的原因是宋朝当局设置了"西城括田所"，以解决朝廷财政困难。所谓"括田所"，就是宣布将整个梁山泊八百里水域全部"公有"，并且规定，百姓凡入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小课以重税。

这对于本来就生活艰辛的梁山泊周围的贫苦农民与渔民来说，无疑是雪上加霜，由于交不起重税，官府又紧紧相逼，许多百姓走投无路，流离失所。在这种情况下，长期积压的愤懑终于爆发了。

公元1119年，宋徽宗宣和元年十一月，宋江等人揭竿而起，正式宣告起义，将反抗朝廷的大旗插上了梁山。许多渔民、百姓也纷纷上山，他们拿起锄头、镰刀、柴刀、削木为枪，与前来镇压的官兵展开英勇的斗争。他们每攻打下一个州县，便开仓放粮，救济穷人，深受群众的拥护，力量很快壮大起来。

不过历史上记载宋江起义最初时只有三十六人，《宋史·卷三五一·侯蒙传》中说："宋江寇京东，蒙上书言：江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者。"当然，这三十六人亦可能是宋江起义的主要骨干，但从这个数字上却显示出来，宋江起义的规模确实不大。所以北宋朝廷起初并未十分重视。

宋江起义爆发一个月以后，宋徽宗才命令东西路提刑督兵捕杀。宋廷统治者以为轻而易举便可将起义军消灭，可形势的发展远远出乎他们的意料。由于宋军久不征战，缺乏训练，战斗力极差，而宋江，其才过人，属下的三十人个个都是强悍猛勇之士、英雄威武之人，所以，宋廷的这次征剿不仅没有消灭宋江起义军，反而使其在与官兵的战斗中威名远扬。

宋江率起义军乘胜将活动范围由山东扩大到河北各地，纵横数百里，如蹈无人之境。就在宋江起义军转战黄淮平原各地之时，宣和二年（1120年）冬，浙江农民起义首领方腊也率义军连破处州、秀州，攻势凌厉，到这时，宋徽宗才意识到危机，他召集群臣，商议对策。侯蒙上书道："（宋）江以三十六人横行齐、魏，官军数万无敢抗者，其才必过人。今青溪盗起，不若赦江，使讨方腊以自赎。"（《宋史·侯蒙传》）。

宋徽宗非常高兴，立即下诏任命侯蒙为东平府知府，负责招降宋江。侯蒙此时已六十八岁，正想踌躇满志前往上任时，突然发病而死，招降宋江的计划未能实现。

施耐庵在《水浒传》中所说的宋江最后接受朝廷招安，大概就源于此。然而宋江起义的失败并不是因为被朝廷招安，而是被张叔夜战败而投降。

宋江的起义军说到底依旧是一支类似于盗贼的队伍，他们无法久占城池，只能不断的以战养战，打一枪换一个地方。这样虽然可以避免陷入官兵的包围，但也让起义军缺乏统治的根据。

起义军在山东、河北等地扫荡了两年，然后他们于宣和三年（1121年）二月进攻海州。朝廷见起义军想要攻占富庶的江淮地带，立刻让张叔夜准备御敌。