桓温北伐第一次北伐

在东晋永和五年（349年），后赵国主石虎去世后，其子嗣争夺皇位导致国内混乱。此时，东晋朝廷计划北伐，由征北大将军褚裒主持，但未能成功。冉闵建立冉魏，后被前燕慕容皝灭掉。桓温虽多次请求北伐，但因平定成汉后威望过高，朝廷担心他进一步增强势力，因此未予响应，转而提拔殷浩筹备下一次北伐。

永和六年至八年，北方氐人苻健趁机入关，建立前秦并多次与东晋交战。永和九年，殷浩发动北伐，试图利用内部矛盾，但其缺乏军事才能，在洛阳被羌族击败，损失惨重。桓温借此机会再次上奏要求撤换殷浩，最终晋穆帝同意，让桓温担任北伐重任。

永和十年二月，桓温率四万步骑自江陵出发，攻入武关，并命水军支援。梁州刺史司马勋亦从子午道北伐。桓温攻克上洛，随后进攻青泥城，前凉秦州刺史王擢响应司马勋，进攻陈仓。面对桓温大军，苻健派太子苻苌和丞相苻雄等抵抗，但晋军在桓温指挥下取得蓝田县大捷。桓温逼近长安，虽居民欢欣归降，但他并未直逼首都，而是选择驻守灞上，收割麦子以备粮草。

然而，前秦采取了坚壁清野的策略，迫使桓温陷入缺粮困境。在连续失利和粮草不足的情况下，桓温被迫在六月撤退关中三千多户居民南归，而苻苌追击，晋军伤亡惨重。顺阳太守薛珍因指责桓温过于谨慎，被桓温处死。司马勋和王擢进攻陈仓的行动也未能得逞，最终北伐以失败告终。

陶侃平定了苏峻的叛乱以后，东晋王朝暂时获得了安定的局面。这时候，北边却乱了起来。后赵国主石虎死了以后，内部发生大乱，后赵大将冉闵称帝，建立了魏国，鲜卑族贵族慕容皝建立的前燕又灭了冉魏。公元352年，氏族贵族苻健也乘机占领了关中，建立了前秦。朝廷趁北方大乱令殷浩北伐，后殷浩失败，大权归桓温，于是桓温开始了有名的三次北伐。