老皇历的历史渊源

　　老皇历过去又称“历日”、“宪书”、“通书”。它是按一定历法排列年、月、日并提供有关宜忌的书，在我国已有1000多年的历史。在封建帝王时代，由于它是皇帝颁布的，所以人们又称它为“皇历”。
　　“皇历”中所记载的，主要是当年的历法，过了这一年就要更换新历法。但是由于历法都是皇上所赠，对旧历法显然也要认真保存。于是，大家就给旧历法冠以一个“老”字，称之为“老皇历”。
　　“老皇历”对于新的一年来说，是不适宜的。因此，“老皇历”也就逐渐演变成了一个贬义词，用来指守旧的思想行为。

　　黄历，又称作皇历，是在中国农历基础上产生出来的，带有许多表示当天吉凶的文字的一种历法。相传是由轩辕黄帝创制，故称为黄历，民间又俗称为“通书”。但因通书的“书”字跟“输”字同音，因避忌，故又名通胜。黄历主要内容为二十四节气的日期表，每天的吉凶宜忌、生肖运程等。

　　黄历的历史和发展：
　　1、唐代时期
　　随着雕版印刷技术的成熟，政府开始印制历日（历书）。据史书记载，唐太和九年(公元835年)，就有木板刻印的老黄历出现了。在这些雕印的历日之上，有关行事宜忌的内容开始大量出现。而此类丰富的趋避内容，先前则或因成本因素的考量，而未见于钞卖的简历中。
　　官印的历日在唐代相当受欢迎，甚至屡遭私印。如文宗之时，每年司天台还未颁下明年的新历，汉族民间所印的私历即已在市面售卖，文宗因此尝于太和九年（835)下诏禁私置历日之板。
　　由于历书是皇帝颁布历法的工具，所以人们又把历书称为“皇历”。
　　现在可以看到的我国最早的皇历，一是唐僖宗乾符四年(公元877年)印本历书，另一件是唐僖宗中和二年(882年)印本历书，这不仅是现今世界上最早的刻印历书之一，也是极为珍贵的早期雕版印刷本，可惜均流落国外，现藏于英国伦敦不列颠博物馆。
　　2、宋代时期
　　现存最早的一本使用北宋年号的历日，乃敦煌所出的太宗太平兴国三年（978)残历钞本（编号为S612），此历除一般历日中常见的年神方位图外，前更列有《国忌》、《今年新添校太岁并十二年神真形各注吉凶图》、《推杂种莳法》、《周公八天水行图》、《九曜歌咏法》、《推小运知男女灾厄吉凶法》、《六十相属宫宿法》等较不常见的图表或歌诀。
　　北宋司天监在采用雕版印制历日之初，均是交由侯姓之民发售，但或因价钱较贵，以致汉族民间私印有所谓的小历者，每本只索价一、二钱。神宗熙宁四年（1071），施行新法的王安石为扩增财源，严禁私自印售小历，并由官府印制大历，以每本数百钱的高价发卖。
　　3、元代时期
　　元文宗天历元年(1328)为例，当年全国售卖的官印黄历（古人常称为“历日”）就高达三百多万本，平均约每四户列入户部缴税名册的人家，即拥有一本官方印售之历。绝对是该年全世界最畅销的单一书籍。而政府卖历的收入，更高达当年全国岁赋钱钞部分的千分之五！
　　所以在政治和经济两方面的考量之下，无怪乎元律中会对私自印售历日者采取相当严厉的惩罚，其条文曰："诸告获私造历日者，赏银一百两。如无太史院历日印信，便同私历，造者以违制论。"
　　4、明代时期
　　在明朝出版的黄历封面上，也都印有一则告示，宣称每本黄历都必须盖有钦天监的印信，否则便视同私历，盗印者如被查获，将被处以斩首的重刑，密告者则可获得赏银五十两。
　　5、清代时期
　　然而部分偏远地区，因不能及时获得当年的官历，故私历的出现一直无法禁绝。汉族民间术家在重利的吸引之下，并为了满足大家对术数的高度需求，一直私下编印年度通书，它除了涵盖黄历的形式之外，还又再增添了不少与趋吉避凶相关的规则和内容。
　　清乾隆十六年(1751)，律例馆终于顺应社会的现实，议决准许汉族民间翻刻官印的黄历，且不须盖钦天监的印信，在这条新的法令之下，刊行黄历不再有违法之嫌。而许多选择家更开始公开树帜出版以己名或堂号为标志的年度通书，积极争夺这一广大市场。
　　于是，历书有了较大的演变，日历上内容十分丰富，除记载日期、干支、二十四节气表及相关的注释外，还印有《三字经》《百家姓》《千字文》《朱子治家格言》，世界各国国旗、增广贤文、各种联对、谢贴、呈文诉状、汉族民间偏方、张天师祛病术、九九消寒图等等，琳琅满目。一本历书成了小百科全书，有人戏称，一册历书在手，可以“万事不求人”。

　　嘉庆二年(1797)，以继成堂通书为例，不仅风行于南方沿海各地，甚且销售到海外。
　　不过，黄历的术数内容常被批评为迷信。信奉基督教的太平天国颁行的黄历就删去所有禁忌，只注明节气与礼拜天；清宣统年间颁布的黄历，也禁止刊载宜忌、冲煞、方位、流年、太岁；而台湾日治时期的黄历，也只有“宜”而无“忌”；台湾光复后，又全都恢复了。
　　6、民国时期
　　历书改革为“阴阳合历通书”。孙中山先生提出用西历，就是现在的公历。于是，黄历中又增加公历的内容。
　　古时历书系由钦天监发布，民国之后则是由五术、择日师排出“通书”，各地命相师可挂上各家堂号另行出版，或卖出版权由公私机关印行当赠品。
　　私人的书局也开始印皇历，有人就借用轩辕黄帝的“黄”字，把“皇历”改叫“黄历”，也叫“时宪书”，进而演义成黄历是由轩辕黄帝创制的。但其实这只是后人的编造。
　　7、当代
　　千馀年来，黄历一直是中国汉族民间最畅销的书籍！丝毫未见遭时代淘汰的迹象。即使民国成立以后，在科学主义思潮的冲击之下，通书也仍持续发行，实在是出版史上的一大异数。如台湾地区每年印制的黄历大约为五、六百万本左右。台湾的黄历、通书大约三分之二都宣称是从两百年前福建洪潮和的“继成堂”通书传承而来；香港流行的源头则是广东“崇道堂”罗传烈通书。
　　不少现代人对黄历有很深的依赖。学者认为，黄历流行千年反映了华人因为生活的不确定性。通书中包含了大量与吉凶趋避或生活礼俗相关的内容，虽然在每一时代里，它都属于不登大雅之堂的通俗出版物，但因中国人对择吉思想的笃信，导致选择术得以在时空上长期制约了社会中的许多活动（如建筑动土、丧葬喜庆、甚至选举登记等）。

皇历也称为“黄历”。西汉以前，我国使用有六种历法，即黄帝历、颛顼历、夏历、殷历、周历和鲁历。传说以黄帝时创造的历法为最古，所以人们就把历法称为“黄历”。由于黄历在人们的生产和生活中具有很重要的作用，唐朝以来，朝庭明确规定历书须由皇帝审定后才能发布，并且只有官方才能印发，不准民间私印，人们又把黄历称为“皇历”。 “老皇历”一词始于宋朝,本为褒义词。宋太宗在位期间,注重农田水利,鼓励开荒。每年年终,他都要宴请群臣,论功行赏,并送给每人一本记载着农历时令及有关耕作知识的历书,目的是希望大臣们在政治事务中不要误了农时。由于历书是皇上赠送的,所以称为“皇历”,作为一种重要的工具书，每年编印老皇历不仅是一种习惯，而且是封建皇帝颁布历法的通例。据史书记载，唐太和九年（公元835年）就有木板刻印的老皇历出现了。唐宋时代，每年年末，皇帝就把新老皇历赐给文武百官，受赐者要上表谢恩。“皇历”属于“官方”老皇历，历代皇帝都很重视历法的颁制，从唐朝起，各代王朝对历法实行严格的管理。老皇历未经“御批”不准翻印，从这一点也可以看出“历法”是中国法律体系中“皇家”统一天下的典籍。
清乾隆时，因为乾隆皇帝的名字为弘历，为了避讳，老皇历又改名叫“时宪书”。过去很少有人注意老皇历的收藏，20多年前，著名学者周一良先生首次提出老皇历是有准确年款、不得随意翻刻、事后又无须翻印重雕的古籍，它是鉴定古籍、断定年代的标示物。如用清代乾隆七年老皇历的特征来考证被鉴定古籍的版刻、纸张、印鉴等，是较为科学的方法。